As peles (couros) não são consideradas fibras têxteis. São obtidas com a pele de mais de um animal e são submetidas a processos de curtimento, tingimento e acabamento. Trata-se de um produto natural e, por isso mesmo, podem apresentar defeitos ou marcas que, em determinadas condições durante o processamento de fabricação, são disfarçados mas que durante o uso ou nos procedimentos de lavagem são evidenciados. A qualidade do produto final depende de vários fatores que vão desde as condições de curtimento até a conservação após o uso pelo consumidor final. O couro possui características diferentes de um para outro produto, o que implica em vários fatores, como diferenças de textura, curtimentos e necessidade de diferentes condições de lavagem
A lavanderia deve seguir o procedimento de lavagem indicado na etiqueta de conservação fixada pelo fabricante, que acompanha o artigo. Mas, muitas vezes, essas etiquetas são inexistentes ou contêm informações erradas.
Diversos couros podem ser lavados com água sem problema, mas outros não. Se a lavanderia estiver em dúvida, ela deve fazer um pequeno teste friccionando algodão umedecido em uma pequena área e verificar se o local ficou endurecido. Em caso positivo, não utilizar água na limpeza. Nesse caso, a peça exige a lavagem a seco com solvente.